En noviembre de 2020, las Escuelas Públicas de Portland pidieron a los votantes que apoyen $ 1.2 mil millones en bonos para financiar el trabajo continuo de modernizar las escuelas secundarias en el área. Además de la financiación, la tecnología y otras inversiones de actualización de la escuela, los bonos han puesto fondos en espera para crear una nueva instalación llamada Black Student Center for Excellence.

“El liderazgo del distrito se dio cuenta de que muchos estudiantes negros en Portland históricamente no han sido atendidos o apoyados por el Distrito Escolar y necesitamos graduarnos de Kindergarten a High School para apoyar a estos estudiantes”, dijo Julia Brim-Edwards, líder de bonos y miembro de la junta de PPS.

Los votantes dijeron: “Sí”.

Ahora, casi cinco años después, el Centro aún no se ha implementado.

Una coalición de más de 35 organizaciones educativas y comunitarias envió una carta formal a las Escuelas Públicas de Portland el martes pidió medidas inmediatas.

La Alianza (incluida la Albina Vision Trust, la Oregon Black Business Association y la rama de NAACP de Portland) describen plazos y acciones específicas para abordar lo que llaman “negligencia institucional y incumplimiento de promesas de estudiantes, familias y comunidades negras de Portland”.

“Esta inacción continua habla de las prioridades reales y el compromiso del distrito con el logro de los estudiantes negros”.

El distrito escolar más grande de Oregon recluta a unos 43,500 estudiantes, y el 8% de los cuales se consideran negros o afroamericanos, una tasa significativamente más alta que la de la población estatal.

En una carta a la junta escolar, la Alianza reconoció las razones por las que la región ofrece los retrasos en los proyectos: la realidad de una pandemia global requiere completar varios proyectos de construcción de la escuela secundaria, disputas laborales y la necesidad de los principales cambios de liderazgo de los empleados que conducen a comenzar y detenerse. También reconocen que la construcción es más cara hoy.

Pero el Centro de Excelencia para Estudiantes Negro no es el único programa importante que es importante para la comunidad negra en Portland, que comenzó lentamente.

Los legisladores de Oregon acordaron hace tres años proporcionar fondos a los PP para transferir la escuela secundaria Harriet Tubman a una nueva ubicación lejos de su ubicación actual por encima del Interestatal 5. Pero el distrito no pudo encontrar un nuevo sitio para la escuela, con más de una cuarta parte de los estudiantes que eran negros. Funcionarios del distrito dijeron a OPB a principios de este año que el Departamento de Transporte de Oregón dijo que no tienen una línea de tiempo clara de cuándo comenzar a expandir los esfuerzos de construcción de la I-5 cerca de las escuelas intermedias. Como resultado, el trabajo de reubicación de la escuela se suspendió.

El área comenzó a modernizar Jefferson High School, donde el 44% de los estudiantes eran negros. El gerente del proyecto se vio obligado a reorganizarse después de que el área no pudo convencer a la comunidad de Jefferson High School de que trasladó a los estudiantes al campus de Marshall durante la construcción. El mes pasado, el distrito rescindió su contrato con una empresa de construcción moderna en Jefferson High School en Oregon, Oregon, según el Oregonian.

Para las escuelas públicas de Portland, el rechazo de la liga fue en un tiempo particularmente tenso. Los recortes de la región para el próximo año escolar superan los $ 40 millones. Y, las críticas al manejo monetario de la región de los bonos de 2020 fueron dos semanas por delante de la decisión de los votantes de Portland para ver si aprobar una medida de bonos de construcción escolar de $ 1.83 mil millones en la votación de este mes.

“La región está dispuesta a dejar $ 60 millones aprobado por los votantes, el uso de fondos restringidos al tiempo que los planes importantes de la región son inexplicables”, dijo Aryn Frazier, director ejecutivo del Centro de Educación Negra para la Excelencia en Educación Negra con sede en Portland, en un comunicado de prensa el martes. “Podemos y tenemos que hacerlo mejor con nuestros hijos”.

Pero dados los últimos pasos para la directora Kimberlee Armstrong, quien fue contratada el verano pasado, y mide que la Junta ha vuelto a involucrar con el Centro en los últimos meses, los miembros de la Alianza dijeron que son “cautelosamente optimistas”.

Los requisitos de la alianza incluyen una reunión pública en celebración antes del 20 de mayo, donde dijeron que PPS debe presentar un informe de progreso detallado y un plan de adquisición específico en el sitio. La alianza también espera que los funcionarios del distrito determinen la ubicación del Centro antes del 30 de junio y cierren el acuerdo el 1 de diciembre. Finalmente, quieren asignar inmediatamente al menos un personal dedicado de PPS para supervisar la transacción.

“Nuestra comunidad ha sido lo suficientemente larga”, dijo Bahia Cross, presidenta del Centro Negro de Excelencia y Director Ejecutivo de la Iniciativa de los Padres Negros. “Estos fondos están claramente asignados para abordar la desigualdad histórica, y los retrasos diarios representan otro día de recursos que nuestros estudiantes merecen”.

La alianza le pidió a PPS que respondiera a PPS en una reunión de la junta escolar el 20 de mayo. Dijeron que planean movilizar a los miembros de la comunidad a las próximas reuniones hasta que la región cumpla su compromiso con el centro de implementación y apertura.

El presidente de la junta, Eddie Wang, y la vicepresidenta Michelle Depass dijeron en una declaración escrita a OPB que la Junta reconoció que el proceso no “refleja la transparencia y la urgencia que nuestra comunidad merece”.

“Escuchamos las voces de la comunidad y estamos agradecidos por las voces que continúan abogando por la urgencia y la responsabilidad. Estamos comprometidos a trabajar con los líderes comunitarios y regionales para avanzar este programa”, dijeron.