(Bloomberg)-Se espera que el CEO de la aerolínea trabaje con los funcionarios de American Airlines para evitar más vuelos en el aeropuerto de Newark, una solución que podría aliviar los problemas de seguridad a corto plazo pero que no resolvería los desafíos a largo plazo.

La medida fue una instalación clave que sufrió una segunda falla de radar en las pocas semanas de llevar la aeronave a Newark, por lo que es la cara de un sistema de tráfico aéreo asediado, con cientos de vuelos retrasados ​​o cancelados y las operaciones que duran varios días.

La Administración Federal de Aviación dijo que mantendrá conversaciones con funcionarios de las aerolíneas en Washington el 14 de mayo. La FAA dijo que planea proponer limitar el aeropuerto a no más de 56 operaciones por hora. “El aeropuerto claramente no puede hacer frente a los niveles operativos actuales programados”, dijo la FAA en un aviso el viernes.

Debido a la escasez de tecnología y personal, los funcionarios de aviación y los legisladores compiten por una crisis que ha existido durante años. Mientras tanto, los viajeros sacudidos evitan a Newark por completo. ¿Y el CEO de la aerolínea? Ellos tienen.

Ningún ejecutivo de la aerolínea está más en riesgo que Scott Kirby.

Kirby’s United Airlines Holdings Inc., que opera el 68% de los vuelos del aeropuerto, está cansado de lo que él llama insostenible en centros de transporte críticos, con demasiado tráfico en el centro de transporte y no hay suficiente apoyo.

Con los años, el CEO ha pedido repetidamente una escasez de controladores de tráfico aéreo y tecnología de envejecimiento y dijo en 2023 que “la FAA nos ha fallado francamente”. Golpeó las “instalaciones antiguas” de la agencia en una reunión de inversores en marzo, diciendo por separado que la red “frecuentemente falló”. En un memorando esta semana, Kirby dijo que la FAA ha pasado y que la situación en Newark ha pasado.

La situación surgió después del incidente impactante el 28 de abril, la instalación de control de aire de Filadelfia dirigió el radar y el contacto de radio al espacio aéreo de Newark durante 90 segundos. El segundo controlador de interrupción de 90 segundos estuvo allí el viernes por la mañana. Nadie resultó herido, pero las consecuencias del cliente articular fueron graves.

Del 26 de abril al 6 de mayo, más de 226,500 pasajeros en Newark fueron dañados por vuelos, demoras o transferencias en Newark debido al personal de control de transporte aéreo y las restricciones del espacio aéreo. Los viajeros con 1,155 vuelos retrasados ​​pasaron más de 296,000 horas, lo cual es equivalente a casi 34 años.

“Newark es solo un desastre”, dijo el analista de inteligencia de Bloomberg, George Ferguson. Kirby “espera hacer que Newark funcione mejor porque es un centro importante para ellos”.

La aerolínea dijo que volará voluntariamente 35 veces al día después de que esté vinculada a la escasez de controladores y los trabajos de construcción en el aeropuerto, dijo la aerolínea. Newark se va 293 veces al día, y su negocio actual ha bajado un 33% de su nivel histórico.

Según las estimaciones de Ferguson, los últimos recortes planificados durante el período de 60 días podrían dar como resultado la capacidad esperada del segundo trimestre del Manchester United en aproximadamente un 0,5%, reduciendo los ingresos en $ 90 millones y las ganancias en $ 9 millones.

“Manchester United paga más que cualquier otra aerolínea por las debilidades del control del tráfico aéreo”, dijo Samuel Engel, vicepresidente senior y ex jefe de Aviation Group en el ICF. “Parte de eso es Newark, y en parte porque Newark es crucial para sus sistemas y sus ingresos”.

En comparación con Newark Airlines, pocas aerolíneas están estrechamente relacionadas con un solo aeropuerto importante. Es el centro internacional más grande de la aerolínea, un alimentador clave para vuelos en todo el país y un vínculo importante con la ciudad de Nueva York.

Manchester United terminó su pequeña empresa en 2022 en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy después de no llegar a un acuerdo con la FAA para expandir el negocio. Los problemas en curso en Newark podrían plantear preguntas sobre si los transportistas buscarán regresar al aeropuerto internacional de Kennedy.

Algunos viajeros en Nueva Jersey han estado volviendo a reservar vuelos para evitar demoras y cancelaciones. Los comentarios críticos de Kirby pueden resonar con los clientes transfiriendo la culpa de las aerolíneas.

“Al final del día, incluso si eso significa cancelación a corto plazo, se trata de construir confianza”.

Los problemas de control del tráfico aéreo han exacerbado la situación que ya existió en la aviación este año. La demanda interna se ha ralentizado significativamente en medio de preocupaciones económicas, con accidentes de alto perfil cargados de algunas personas, incluso si todavía vuela de manera segura.

Los últimos recortes de vuelo del Manchester United se basan en el rodamiento, dependiendo de lo que sea más probable que se mude a otros vuelos. En otros casos, combine dos vuelos en un avión uno o más grande, reemplazándolos con aviones más pequeños. La aerolínea dijo que trató de interrumpir el número mínimo de personas que cambian.

A mediados de este mes, el Manchester United decidirá sobre vías específicas que se suspenderán al menos hasta el 25 de mayo al 25 de mayo.

Kirby se negó a comentar sobre este artículo, diciendo en un memorando esta semana que la FAA debería tomar medidas, incluida la restricción de vuelos en Newark y el aumento del personal del personal de control de tráfico aéreo. Expresó su apoyo a los cambios, el Secretario de Transporte de los Estados Unidos, Sean Duffy, busca el sistema de tráfico aéreo de EE. UU.

Kirby se unió a sus pares de Delta Air Lines Inc., American Airlines Group Inc. y varias otras aerolíneas el jueves para apoyar el anuncio del gobierno de una actualización.

La propuesta de Duffy utilizará sistemas de fibra, inalámbrica y satélite para transformar el sistema de tráfico aéreo de EE. UU. En tres años, pero no ha realizado una solicitud de financiación específica, aunque dijo que requerirá cientos de miles de millones de dólares.

La FAA actualmente tiene unos 3.000 controladores de tráfico aéreo con poco personal, y algunos empleados existentes dicen que están en un punto de ruptura. Anécdotas sobre alambre de cobre, disquetes y otras tecnologías fósiles aún son comunes.

Schiffer dijo que Kirby caminó una delgada línea entre la FAA en Newark y las plumas que no lucharon en la administración que convocó al presidente Donald Trump.

“Tuvo que equilibrar a los dos y también mostrarle al público que era su ama de llaves”, dijo Schiffer. “No fue una tarea fácil”.

El líder demócrata del Senado de Nueva York, Chuck Schumer, es más directo al evaluar las prácticas de la administración Trump hasta ahora.

“El sistema de copia de seguridad no funcional debe abordarse”, dijo Schumer en un comunicado el viernes. “Esta es una emergencia de seguridad de viajes aéreos que requiere una acción inmediata y decisiva, en lugar de un compromiso con una revisión grande y no financiada, que llevará años comenzar a implementarse. El cielo de la ciudad de Nueva York es uno de los más ocupados del mundo. Es imposible volver a suceder”.

– Asistencia con Allyson Versprille.

(Contexto agregado sobre tecnología obsoleta en el párrafo 24).

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